飛馬自由城邦位於大陸的東北方向，在紫荊王國與雪鷹王國的邊境線正東數百公裏外。這裏是一片荒蕪的山脈，群山中遍布危險的魔獸，卻也盛產多種珍貴的魔法材料。魔獸晶核、魔獸皮毛是最常見的，各種珍奇的野生藥材、寶石、礦物也是多的數不勝數，只是限於這裏比較危險難以采集。

從紫荊王國通往飛馬自由城邦的大道已經有數百年的歷史，經過一代代人的擴展已經有八米多寬，足以並排通過兩輛馬車。往來的商隊都會從此經過，載著他們的貨物駛向財富的彼岸。

現在，米爾納的車隊就行駛在這條大道上。車隊有八輛馬車，其中六輛載著從紫荊王國采購的貨物，另外兩輛分別乘著米爾納和伊莎貝拉。

在伊莎貝拉的座駕外，阿爾特正駕駛著馬車跟著車隊前進。他已經換上飛馬自由城邦特色的服裝，寬大的帽檐遮住了臉，乍一看沒人能想到他是伊莎貝拉的“情夫”。早在八天前，他就是憑著這身打扮從城門大搖大擺的離開，憑借米爾納的身份和金錢攻略沒人會多管閑事檢查車隊裏都有什麽。

他不知道的是米爾納收買的人非常多，他也不想知道這麽多。他只想著參觀傳說中的浮島，並拉攏合適的盟友。

因為還是和平年代，大道上基本不會碰到山賊強盜，但魔獸襲擊卻是常有的事。雖說強大的隊伍會讓聰明的魔獸望而卻步，但總有餓的發瘋的魔獸失去理智想要碰碰運氣，而結果往往是淪為新鮮的野味。

畢竟一眾飛馬騎士和兩位魔法師的實力都是非常強的，根據阿爾特的觀察他們大多是高階實力。至於米爾納，阿爾特還沒看到他出手過。

此時已是午後，車隊在經過休整後又一次出發。阿爾特的肚子飽飽的，這是一頭不開眼的豹子帶來的功勞。在三個時辰前，這頭饑餓的紫紅色花斑的魔獸突襲車隊，猛撲向車隊中的一名騎士，結果卻是被騎士和他身邊的兩位戰友合力斬殺。

“嗝……”

悠長的一個飽嗝表示他的心情很是舒暢。

車廂內，伊莎貝拉有些好奇的問：“還要多久才能到飛馬自由城邦？坐在車裏好無聊啊。”

“就快了，兩三天吧。”阿爾特說，“我記得米爾納大人幫你買了幾本書，怎麽看完了嗎？”

“不，車廂裏晃的頭暈，不想看了。”她解釋。

阿爾特突然想到一個問題。“說起來，你大哥是被流放到哪裏？他應該沒有你的運氣，恐怕能不能活下來都難說呢。”

伊莎貝拉說：“我這也未必就是好運，究竟在飛馬自由城邦會有什麽變化還不知道，只能走一步看一步吧。”

“但至少你是公主，依然是有資格回到紫荊王國奪回王位的繼承人。”阿爾特說，“我想飛馬自由城邦很可能給你提供一些幫助，但能發展到何種地步還是要看你。我會全心全力的幫你，我們一定會成功。”

這時前方突然傳出一聲大喊：“全體隱蔽！全都躲起來，快！”

阿爾特不知道發生了什麽，只聽到馬嘶聲一陣陣響起，騎士們卻紛紛拋下戰馬就近鉆進馬車下躲避，似乎有什麽莫大的恐懼使他們放棄了最寶貴的戰馬。

在紫荊王國，阿爾特就聽說，戰馬就是騎士的半條命，沒有騎士會無端放棄自己的性命，也沒有騎士會放棄自己的戰馬。

但此時，那些渾身白色皮毛優雅高貴的飛馬全都被它們的主人扔下，那折疊的羽翼仿佛不是它們高貴的證明，而是一個冷漠的諷刺，即使它們有短距離飛行的能力卻比不上主人的一根手指。

似乎有強烈的風呼嘯而至，呼扇的聲音下騎士們已經安靜的鴉雀無聲，只有飛馬們不安的嘶鳴有些淒厲。

“阿爾特，你進來吧。”伊莎貝拉小聲說。

但阿爾特卻沒有行動，因為他看到了一個奇跡般的身影。

龍，巨龍。黑色的身影足有十米以上的翼展，猙獰的頭顱兇狠可怖。它掃視著整個車隊，每個呼吸都從碩大的鼻孔中噴出濃稠的白霧，每次撲閃羽翼都帶起一片狂風，吹得馬車都產生偏移，驚得飛馬們顫抖著四條腿同時跪下。

巨龍，百獸中至高的霸王，比起獅子老虎這種名為王實為野獸的可悲動物，強出百倍。僅僅它的現身就把眾多高階騎士嚇得不敢露頭，僅憑威壓就把高階的飛馬嚇得匍匐在地。

但還有一個人類沒有躲避，那就是阿爾特。他欣賞著這傳說中的生物，那結實的肌肉似乎能開山裂石，那堅硬的鱗片似乎由鋼鐵鍛造，那兇猛的雙眼仿佛裝著地獄中的烈火。

而巨龍也註意到了這渺小的人類，唯一一個敢註視它的人類。水桶粗的鼻孔噴出灼熱的氣息，冒出滾滾濃煙。

隨後，就是一聲不滿的咆哮，震耳欲聾。

阿爾特驚得失了神，竟忘了躲避。但他並沒有被拋棄，車廂內一雙柔嫩的手一把拉住他，把他拽進去。布簾擋住了巨龍的視線，它這才滿意自己的威勢，不再關註那裏。

整支車隊，除了匍匐的飛馬再也無人敢露頭。巨龍又翺翔了三圈，挑準最肥碩的一匹飛馬，降下身軀向它撲擊。

飛馬只是發出一聲慘烈的嘶鳴，就被它抓在前爪中。後腿在地上猛地一蹬，一個借力又飛上天空。一扇羽翼無意中掃過一輛馬車，頓時車廂如同被一群巨人蹂躪了一樣四分五裂，車內的貨物散了一地。

巨龍抓著將死的飛馬向遠方飛去，只留下一片狼藉。

直到巨龍消失在天邊，白袍長老米爾納現身。

“騎士們，收拾殘局，半個時辰後我們再出發。”

此時那些躲過了這場災難的騎士們才紛紛從馬車下鉆出來。他們似乎對此習以為常，雖有驚慌但躲避巨龍的動作有條不絮，收拾殘局更是鎮定自若。

但第一次見到巨龍的阿爾特心中充滿驚愕，他從馬車裏鉆出來後，就直撲巨龍留下的一對爪印。那是巨龍捕獵時留下的，每只爪印都有五平方米左右的面積，即使躺進去一個人都放得下。

(本章完)

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